Capítulo 31

Oscuridad

N

egro. Todo lo que mi mirada alcanzaba a ver era un enorme mar de oscuridad que parecía girar a mi alrededor, produciéndome nauseas y, ante todo, un terror colosal. Me sentía perdida en una nada oscura, más que la misma noche, de la que no podía salir por más que buscase una escapatoria. Esa negrura se quedó gravada a fuego en mi retina, cegándome y destrozándome por dentro. Mis piernas temblaban y dudé seriamente de mi estabilidad. Me sentía débil, pequeña e indefensa y, cuando creía que no sería capaz de dar un solo paso, una tenue luz iluminó mi mente: el instinto.

Me separé de un empujón del cuerpo que me retenía y salí corriendo de la estancia, arrastrada por aquella fuerza ancestral, superior a mi entendimiento. En un par de zancadas alcancé la puerta principal y salí al exterior, exponiéndome a la llovizna.

Y tras eso corrí. Corrí todo lo lejos que pude, entre los árboles que me rascaban la cara con sus afiladas ramas y las raíces que parecían empeñadas en hacerme tropezar. Pero seguí corriendo, mientras sentía las lágrima rodar por mis sienes. El cuerpo me reprochaba el ejercicio y los músculos de mis piernas estaban cada vez más contraídos, provocándome un agudo dolor. Pero no podía parar. En medio de tanta confusión ni siquiera alcanzaba a entender por qué no podía detenerme.

¿Por qué corría? Para huir. ¿Huir de qué? Del miedo.

Eso podía comprenderlo. Pero, ¿qué era lo que me provocaba un miedo tan irracional? Sentí un enorme estremecimiento al caer en la cuenta de la respuesta: Samuel, sus enormes alas negras.

Pero eso era imposible, me dije, yo había visto sus alas en otras ocasiones. Había contemplado sobrecogida el espectáculo que ofrecía su plumaje blanco al reflejar el sol, las había tocado, y había sostenido sus blanquecinas plumas entre mis dedos. Y, después de todo lo que había sucedido, veía ahora que lo que había creído vivir estos últimos meses eran mentiras. Todos los momentos que había vivido con el chico al que quería, con el ángel al que quería, no habían existido realmente.  Eso me asustaba y, sobre todo, me hería en proporciones inimaginables.

Demasiados pensamientos recorrían mi mente al mismo tiempo y esta daba vueltas y más vueltas sobre sí misma, intentando encajarlos todos.

Seguí avanzando a trompicones y mi memoria evocó de forma refleja algo que había creído soñar, un “sueño” demasiado parecido a lo que estaba viviendo ahora, y mi estómago se encogió ante la extraña sensación de déjà vu. Ya había podido verle como realmente era en otra ocasión, pero me había convencido para cerrarle la puerta a la verdad. ¿Podría hacerlo una segunda vez? El miedo que sentía no podía compararse al dolor que manaba de mi corazón y eso me hacía pensar hasta qué punto ese descubrimiento cambiaba mis sentimientos. De no quererle, no me dolería. Pero dolía; dolía mucho. Y, pese a ello, cuando oí como me llamaba por mi nombre ni siquiera pensé en parar, sino que apreté el paso de manera desesperada.

La dañina foresta era cada vez menos espesa y, al sentirlo todavía más cerca, desplegué las alas y eché a volar. No me importó estar cerca del pueblo y, al ver el primer edificio a lo lejos, no oculté mis alas, sino que las batí con más fuerza.

Aquel edificio era uno de los locales sociales del pueblo y el conserje que se encargaba siempre de cerrarlo al caer la noche era el abuelo de Nathan. Recé a cualquier Dios dispuesto a escucharme para que el anciano continuase allí y para que el monstruo en el que se había convertido Samuel  tuviese el sano juicio de no hacer nada estando el hombre presente. El miedo me cegaba demasiado como para plantearme siquiera la posibilidad de que nos atacara a ambos. Era posible que estuviese poniendo al señor Walker en peligro, pero en aquel momento necesitaba verme acompañada, saber que habría alguien conocido a mi lado, dispuesto a defenderme, aunque fuese de forma ineficaz.

Al llegar al edificio, ni siquiera me molesté en buscar la puerta sino que, al ver una ventana abierta, me di un último impulso con las alas, que después hice desaparecer para entrar lanzada como una flecha por ella. Caí sobre el frío suelo de baldosas blancas, manchándolas con mi ropa empapada, y rodé sobre mí misma. El impacto me quitó el aliento durante unos segundos que me parecieron eternos. Mi cuerpo suplicaba quedarse allí, tumbado en el frío suelo, y la tentadora idea de poder respirar profunda y tranquilamente, cerrar los ojos y dormir hasta que mi cuerpo se recuperara inundó mi mente unos momentos. Pero no tardé en desechar la idea al ver una silueta oscura que entraba por la ventana, imitando  mi estrategia. De nuevo, su cercanía desató mi instinto y luché por levantarme. Pero el cansancio empezaba a igualar en proporciones a aquella extraña fuerza y mis movimientos eran torpes y lentos. Cuando por fin me puse en pie, Samuel se aferró con firmeza a mi pierna derecha y volví a caer. Mi mano alcanzó el marco de la puerta y me así a ella con desesperación, intentando arrastrar mi cuerpo lejos del de él al tiempo que pataleaba violentamente por soltarme. Pude oír su voz, pero no llegué a escuchar sus palabras, que quedaron ahogadas por un gemido de dolor cuando el talón de mi pie izquierdo golpeó sus dedos. Tiré nuevamente del marco de la puerta y aproveché ese impulso para levantarme del suelo por fin. Salí del cuarto en el que había ido a caer y huí por un largo pasillo que veía difuso por las lágrimas que anegaban mis ojos. Los pasos de mi perseguidor se escuchaban distantes y supuse que el cansancio también empezaba a hacer mella en él. Justo antes de doblar la esquina más próxima, me permití el lujo de echar una mirada atrás. Apenas llegué a ver nada, porque recibí un fuerte impacto de frente, que frenó mi carrera y me obligó a retroceder un par de pasos temblorosos. La figura a la que había embestido en medio de mi carrera había caído de espaldas y me observaba con perplejidad. Mi suspiro de alivio se mezcló con un nuevo sollozo al reconocerlo: Nathan.

—Kat —dijeron dos voces al unísono. Una, la de Nathan, que me miraba confuso mientras se levantaba.  La otra, la de Samuel, que se encontraba cada vez más cerca.

—¡Nathan, corre! —grité, al tiempo que comenzaba una nueva carrera, agarrando a mi amigo por un brazo y tirando de él. Pero el golpe nos había quitado mucho tiempo y la confusión de Nathan no contribuía a un avance rápido.

Conocía bastante bien el edificio, pero al haber entrado por la ventana me sentía desorientada y el miedo hacía que me sintiese todavía más perdida, así que acabamos por llegar a una puerta cerrada. Forcejeé un par de veces para abrirla, pero mi tiempo se acabó.

—Kat, escúchame —murmuró una voz jadeante tras de mí.

Mi amigo y yo nos volvimos y los ojos de Nathan se abrieron como platos cuando se detuvo a examinar la escena. Samuel, completamente empapado por la lluvia, se alzaba imponente ante nosotros, con el torso desnudo, y me escrutaba con ojos llameantes, al tiempo que resollaba para recuperar el aliento. Yo, por mi  lado, temblaba de frío y terror, sintiéndome indefensa y estúpida.

—¿Qué está pasando aquí? —susurró con un claro tono de confusión en su voz.

No respondí de inmediato. Clavé mi mirada en Samuel, quien habló en mi lugar.

—Nathan —a  pesar de dirigirse a él, no separó su mirada de mí en ningún momento —, Kat y yo tenemos cosas de las que hablar. ¿Te importaría dejarnos a solas?

Agarré, casi de forma involuntaria, el brazo de Nathan, suplicándole en silencio que no me dejase sola. Podía percibir su desconcierto e incluso un ligero rastro de temor como si me estuviese proyectando sus emociones. Ciertamente, mi amigo era como un libro abierto. Pero, ante mi gesto, una nueva sensación afloró en él. Enderezó la espalda y dio un paso al frente para cubrirme lo mejor que pudo, con confianza.

—Parece obvio que ella no quiere hablar contigo —replicó con voz firme.

Samuel entornó los ojos.

—Kat, tienes que escucharme —me apeló, ignorando por completo a Nathan.

—Ve… vete —alcancé a murmurar.

—No hasta que me escuches —sentenció, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Te ha dicho que te vayas —dijo Nathan con los dientes apretados.

—Y yo te he dicho que esto no va contigo.

Cruzaron una tensa mirada, retándose mutuamente. Nathan apretó los puños y cambió el peso de su cuerpo de un pie a otro. Le di un apretón en el brazo y, cuando giró el rostro para observarme, negué suavemente con la cabeza. Si las cosas llegaban a las manos, nada mejoraría y, por otro lado, temía demasiado al nuevo Samuel como para osar levantar un dedo en su contra. Pero no permitiría que hiciese daño a Nathan, deseo que estaba explícito en su rostro.

Me tragué las lágrimas y la cobardía y di un paso al frente.

—No hay nada que hablar. Vete de aquí y déjame en paz. Yo… no soy especial, lo has visto con tus propios ojos. Díselo a quién haga falta, pero… ten compasión —supliqué con la voz cortada por el miedo —. No puedo hacer nada por ti… por vosotros. Dejadme vivir con normalidad. Por favor…

Entrecerró los ojos un segundo, como si estuviese analizando a fondo mis palabras. Apretó la mandíbula con fuerza y desvió su mirada, fijándola en el suelo. Inspiró profundamente y me dedicó una última mirada indescifrable antes de dar media vuelta y marcharse por donde había venido. Mis ojos permanecieron fijos en los tatuajes de su desnuda espalda hasta que, por fin, dobló la esquina y desapareció de mi campo de visión.

Como si repentinamente alguien hubiese absorbido todas mis fuerzas, caí de rodillas en el suelo, con la cara enterrada en mis manos. Mi amigo se arrodilló a mi lado y abrazó mi encharcado y tembloroso cuerpo con delicadeza. Pegó mi cabeza a su hombro y lloré sin demora sobre él. Él me susurraba palabras de ánimo, aunque eso no calmaba mi llanto. Ni siquiera estaba segura de por qué lloraba, pero una parte de mí se sentía aliviada al hacerlo, así que dejé a los lloros salir hasta que no me quedaron lágrimas que llorar.

Cuando conseguí calmarme e hice amago de separarme de Nathan, solo me dejó alejarme lo suficiente como para poder verme el rostro.

—¿Qué os ha pasado, Kat?

Aparté la mirada de sus ojos.

—Es… difícil de explicar —al parecer, la incomodidad estaba suficientemente patente en mi voz, así que no hizo más preguntas y se limitó a susurrar:

—Está bien. Ten presente que puedes contar conmigo.

Asentí, cerrando los ojos de nuevo, como si ese gesto pudiese alejar todas las imágenes desagradables que habían tenido lugar ese día. Pero sus tatuajes, de los que salían sus imponentes y peligrosas alas negras, se habían quedado gravados en el interior de mis párpados.